Forud for A-finalerne søndag ved Danish Open/DM Junior 2019 i Taastrup Svømmehal blev en nyoprettet pris i Dansk Svømmeunion givet til en af Danmarks største svømmeprofiler, Rikke Møller Pedersen, der indstillede sin internationale svømmekarriere tidligere på året.
Taastrup Svømmehal udgjorde søndag aften rammen for overrækkelse af Dansk Svømmeunions Ragnhild pris – en pris, der er opkaldt efter den dansker, der opnåede de ubetinget bedste svømmeresultater i det tyvende århundrede – Ragnhild Hveger.
Foruden Rikke Møller Pedersen blev også en af dansk svømmesports meget værdsatte ildsjæle, stævnekoordinator Peter Møller Nielsen, hædret med samme pris.
Rikke Møller Pedersen – en stor idrætspersonlighed og eminent rollemodel
Det var tidligere mangeårige formand og i dag æresmedlem i Dansk Svømmeunion, Kaj Aagaard, der stod for overrækkelse af prisen til Rikke Møller Pedersen.
Og det var en stolt tidligere formand, der indledte sin tale med at fortælle, at han havde glædet sig til at uddele prisen til en person, der har formået at opnå verdensklasse-niveau i en periode, hvor såvel dansk som international svømning har udviklet sig med stormskridt. Ét er konkrete tider, medaljer og ranglister, men også rent menneskeligt, har svømmeren fra Fyn gjort et stærkt indtryk. Her lød det blandt andet i talen:
– Du har gjort en forskel i din klub, for dine hold på klubniveau såvel som på det Nationale Træningscenter og på landsholdet. Du har påtaget dig ansvar for dine kammerater som deres repræsentant i udvalg og fora, hvor der skulle tages beslutninger, og du har samtidig været en god kammerat. I din lange karriere har du været en eminent rollemodel for mange jævnaldrende og yngre svømmere. Vi har set dig smilende, glad og dybt skuffet og med stærke følelser. Du har altid optrådt loyalt, positiv og med stor værdighed.
Smukke ord fra Kaj Aagaard til Rikke Møller Pedersen, der tidligere på året fyldte 30 år.
I sin tale undlod Kaj Aagaard ikke at kommentere på udvalgte resultater fra den lange flotte karriere. Heriblandt naturligvis også verdensrekorden i 200 m brystsvømning, som danskeren satte tilbage i 2013 i Barcelona. Rekordtiden – 2.19,11 – er den første danske verdensrekord i 61 år i en olympisk disciplin. Og så er den fortsat gældende her snart seks år efter.
Sideløbende med sin flotte svømmekarriere har Rikke Møller Pedersen videreuddannet sig til erhvervsbachelor i leisure management, hvilket også blev kommenteret i talen. Herefter blev talen afrundet på rørende vis:
– Rikke, du fortjener om nogen at modtage den første uddeling af Dansk Svømmeunions Ragnhild pris. Du er en stor idrætspersonlighed og har stærke menneskelige egenskaber. Det er disse egenskaber, du skal bruge fremover. Jeg er fuld af fortrøstning over din videre vej gennem livet. Tak for din flotte karriere som aktiv i Dansk Svømmeunion.
Den smukke tale blev fulgt op af stor applaus i svømmehallen, hvorefter Rikke Møller Pedersen takkede mange gange for anerkendelsen.
